La novela criolla agoniza

La República (Lima), Jueves 24 de abril del 2003.

Por Pedro Escribano 

El escritor Zein Zorrilla sonríe. Zein Zorrilla recibe esta noche Premio Internacional de Novela “La ciudad y los perros” del Instituto Mario Vargas Llosa en el Hotel María Angola por su novela Carretera al Purgatorio. “Lo recibiré en nombre de los escritores andinos”, dice. El premio fue convocado por el Instituto Mario Vargas Llosa, con sede en Miami. También se entregará el Premio Internacional Los cachorros obtenido por el narrador arequipeño Jesús Aldo Díaz. 

Zorrilla (Huancavelica, 1951) sostiene que el suyo “no es un premio a su novela, sino un premio a la novela andina”. Así piensa, pero también tiene severas críticas sobre algunos escritores andinos, quienes, según él, están escribiendo sobre Andes imaginarios, que ya no existen, y no sobre la realidad andina a luces del sol de nuestros días. 

“Insisten en una visión agraria, pero no sólo eso -agrega-, no advierten las últimas transsformaciones. Los músicos populares en ese sentido tienen mejores reflejos, por eso decir novela andina se ha vuelto sinónimo de arcaísmo, de obritas que a mí que soy de la urbe no me dicen nada». 

-Siempre has defendido la narrativa de tu ribera, ¿qué bondades tiene la narrativa de tus pares como Thays, Ampuero, Cueto?

-No sé si bondades, pero sí particularidades que no pueden ser desdeñadas. La novela andina es una creación de la cultura andina. Nuestro problema es que la cultura criolla mantiene un hegemonismo desde los tiempos de la colonia, y como corresponde a una hegemonía se arroga para sí la representación del país entero, impone sus valores. Pero creo que hoy, la criolla agoniza y la andina está dando los pasos para tomar el hegemonismo. Basta advertir el proceso de andinización de Lima. 

-Volteemos la pregunta, ¿y qué particularidades tiene la narrativa criolla?

¿De los criollos? Pienso que Ampuero pudo haber sido un gran cuentista. Posee una mirada de gran alcance; una de las prosas más limpias y eficaces de su generación, pero no ha profundizado lo suficiente en los misterios de la estructura, por lo que sus cuentos terminan sin haberse desarrollado. ¿Cueto? Tenaz y trabajador. Las musas debieran ser más considerados con su obra; soplarle al oído qué partes de la historia se trabajan como escena y qué partes como sumario. Y el porqué de cada decisión. ¿Quién más? ¿Guillermo Niño? Un señor, maltratado por la vida, como la clase social a la que se asimiló. ¿Quién queda? Los jóvenes apuestan a otras opciones, y sólo cabe esperar sus frutos. Creo que entre todos pueden regalarnos el canto de cisne de la cultura criolla, un canto cuyas primeras notas ya lo constituye la obra de Bryce.  

-Obviamente Thays, Enrique Planas, Javier Arévalo no son epígonos del canto de Bryce, ¿o sí?

No lo sé. Me parece que son escritores con un proyecto de otro tipo. Su éxito dependerá del modo como inserten su obra en el torrente de la narrativa moderna occidental donde lucha, sin resultados visibles, nuestro querido Bellatín. 

-¿Para terminar, qué propuesta planteas en tu novela ganadora Carretera al purgatorio?

-Contarle una historia al lector, la del hombre que de súbito despierta en un mundo que a diario se transforma, y hacerle sentir a ese lector lo doloroso y frustrante que puede ser ese despertar.  

Banca de amateurs 

-Te escuché alguna vez decir que en el cuento de Oscar Colchado “La casa junto a El Cerro el Pino”, ganador del Juan Rulfo, seguía siendo agrario.

No. Lo que me preocupaba de ese cuento es que apela a un primitivismo que caricaturiza la visión andina del mundo. Ello, pese a la limpieza de su ejecución. Pero es una etapa en la creación de Oscar, que por lo demás está demostrando poseer una saludable capacidad para moverse en diversos registros.  

-¿Cómo sitúas el trabajo de Lucho Nieto y Mario Guevara y de un afuerino como Alfredo Pita?

-Nieto dará sorpresas en cualquier momento. Sus breves trabajos del inicio son señeros y su última novela anuncia a un escritor que está revisando el qué decir y el cómo decirlo. De los otros dos, ¿qué han publicado últimamente? Una novela cada diez años sitúa al escritor en la banca de los amateurs; un Rulfo no aparece todos los días.

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© Juliano Marques de Vasconcellos, 2008.